Un chercheur en sciences sociales qui monte un projet sur la précarité alimentaire dans les quartiers prioritaires a besoin de partenaires associatifs. Une biologiste travaillant sur la qualité de l’eau veut collaborer avec des collectivités locales. Dans les deux cas, trouver le bon interlocuteur hors du monde académique reste un casse-tête. C’est précisément le problème qu’adresse alliance sciences société .fr, une plateforme portée par l’association ALLISS qui met en relation chercheurs, acteurs du tiers secteur et institutions publiques.
Co-production de savoirs : une compétence que les universités valorisent enfin
Vous avez déjà remarqué que les appels à projets de recherche demandent de plus en plus un volet « impact sociétal » ? Ce n’est pas un effet de mode. Les politiques nationales de science ouverte, portées notamment par INRAE et le Comité pour la science ouverte, intègrent désormais la recherche participative comme un axe structurant.
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Concrètement, cela signifie qu’un dossier de financement qui démontre une collaboration avec des associations, des syndicats ou des collectivités territoriales a plus de chances d’être retenu. La co-production de connaissances, longtemps considérée comme un « plus » sympathique, devient une compétence professionnelle attendue des chercheurs.
ALLISS, l’organisation derrière alliance sciences société .fr, a joué un rôle moteur dans ce basculement. En structurant ce qu’elle appelle le tiers secteur de la recherche, elle a donné un nom et une légitimité à tous ces acteurs qui produisent des connaissances sans être rattachés à une université ou à un laboratoire privé : associations, coopératives, groupements professionnels, petites structures de l’économie sociale et solidaire.
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Tiers secteur de la recherche : qui sont ces partenaires que les chercheurs ne trouvent pas seuls
Le terme peut sembler abstrait. Prenons un exemple simple. Une association locale qui accompagne des agriculteurs en conversion biologique accumule, sur le terrain, des données sur les pratiques culturales, les rendements, les difficultés administratives. Ces données intéressent directement un agronome ou un sociologue, mais les deux mondes se croisent rarement.
Alliance sciences société .fr agit comme un intermédiaire structuré. La plateforme recense ces organisations et facilite la mise en contact. Le tiers secteur de la recherche, selon la définition d’ALLISS, regroupe trois catégories :
- Le secteur non marchand : associations, syndicats, collectivités territoriales qui collectent des données ou portent des problématiques de terrain.
- Le secteur marchand à but non lucratif : structures de l’économie sociale et solidaire, groupements professionnels qui produisent des savoirs pratiques.
- Les organisations à but lucratif de petite taille : auto-entrepreneurs, groupements agricoles ou artisanaux dont l’expertise reste invisible pour le monde académique.
Pour un chercheur français habitué aux partenariats avec d’autres universités ou des grands groupes, ces acteurs représentent un gisement de collaborations encore sous-exploité.
Transitions climat et santé : pourquoi la plateforme attire les chercheurs engagés
Les colloques récents, comme celui de Cerisy intitulé « Vers une nouvelle alliance sciences-sociétés ? », montrent une tendance claire. Les thématiques de transition socio-écologique, de gouvernance des risques sanitaires et d’action publique territoriale dominent les programmes. Et dans chacun de ces champs, la recherche purement académique ne suffit plus.
Un épidémiologiste qui étudie l’exposition aux pesticides a besoin de relais locaux pour collecter des échantillons. Un urbaniste qui travaille sur l’adaptation au changement climatique doit dialoguer avec les élus et les habitants. Alliance sciences société .fr centralise ces connexions au lieu de laisser chaque chercheur reconstruire son réseau à partir de zéro.
Ce positionnement explique l’attractivité croissante de la plateforme auprès des scientifiques travaillant sur les grandes transitions. Les politiques publiques françaises poussent dans cette direction, et les chercheurs qui anticipent cette évolution trouvent sur le site un écosystème déjà structuré.
Un passage obligé pour les projets interdisciplinaires
Les projets qui croisent plusieurs disciplines (biologie et sociologie, économie et écologie, santé publique et urbanisme) butent souvent sur un problème pratique : chaque discipline a ses propres réseaux. Alliance sciences société .fr ne remplace pas ces réseaux disciplinaires. Elle ajoute une couche transversale qui permet de trouver des partenaires non académiques pertinents, quel que soit le champ de recherche.
Science ouverte en France : comment la plateforme s’inscrit dans le cadre institutionnel
La science ouverte ne se limite pas au libre accès aux publications. Elle inclut aussi l’ouverture des processus de recherche eux-mêmes : qui pose les questions, qui collecte les données, qui valide les résultats. C’est sur ce volet participatif qu’ALLISS intervient.
INRAE cite explicitement ALLISS parmi ses réseaux partenaires pour les sciences et recherches participatives. Cette reconnaissance institutionnelle change la donne pour les chercheurs. Collaborer via alliance sciences société .fr n’est plus un choix militant, c’est un levier de financement et de visibilité.
Les groupes de travail hébergés par la plateforme produisent aussi des ressources méthodologiques. Pour un doctorant ou un chercheur en début de carrière, ces ressources offrent un cadre concret pour intégrer la participation citoyenne dans un protocole de recherche sans improviser.
Ce que la plateforme ne fait pas
Alliance sciences société .fr n’est pas un portail de financement. Elle ne remplace ni l’ANR, ni les appels à projets européens. Son rôle se concentre sur la mise en réseau et la production de ressources communes. Cette distinction mérite d’être posée, car certains chercheurs arrivent sur la plateforme en espérant y trouver des subventions. L’intérêt réside ailleurs : dans la capacité à identifier des partenaires non académiques crédibles et à structurer une collaboration avant même de déposer un dossier.
Les universités françaises intègrent progressivement ces logiques dans leurs critères d’évaluation. Pour les chercheurs qui travaillent sur des sujets à fort enjeu sociétal, ne pas connaître cet outil revient à se priver d’un réseau que les institutions publiques reconnaissent et encouragent.
